マウスガード(マウスピース)
マウスガードの重要性
近年マウスプロテクターの重要性が認識されてきており、多くの一流スポーツ選手が使用するようになりました。しかし、選手に対してマウスガードの装着を義務付けているのはまだラグビーやボクシング、アメリカン・フットボール、ラクロス、ホッケーなど限られた種目に過ぎません。アメリカではここ数年の間にフットボール選手に対してマウスガードおよびフェイスマスクの装着が義務付けられるようになり、20万件もの口腔内や顔面に対する負傷の発生が予防できるようになりました。
激しい接触がない体操競技などのスポーツでも、マウスガードによる防御は効果的であることが最近の調査結果で明らかになっています。取り返しのつかない怪我を予防するためにも、マウスガードの装着をお勧めします。
マウスガードの利点
口腔内の保護
マウスガードで歯を包み込むことによって、歯が折れるのを防ぐことができます。永久歯の場合は一度失ってしますと二度と蘇りません。今ある永久歯を守るためにもマウスガードの装着が重要になってきます。また上下の歯がぶつかり合ったり、口の中を切ったりするのを最小限にとどめることができます。
脳震盪の予防
マウスガードには脳震盪の発生率や重篤度を低減させ、首への衝撃も和らげる効果があります。 マウスガードには咬合接触を和らげる働きがあり、それがクッションとなり頭部への衝撃を和らげるのです。マウスガード装着者と未装着者を比較すると、あごに衝撃を与えた時の頭蓋内圧差は、マウスガード装着者は未装着者の半分の衝撃ですむというデーターがあります。つまり頭部、特に脳へのダメージを最小限にとどめることができるのです。
歯科医院で特注するマウスガード
既製のマウスガードはスポーツ用品店や百貨店などで購入できますが、装着感があまり快適ではない場合があります。しっかりとマウスガードがフィットしなければ、会話や呼吸がしづらくなります。また、正しいかみ合わせができず顎関節を痛めるなど、かえって危険なことがあります。そのため歯科医院で特注するマウスガードをお勧めします。
特注のマウスガードは本人の歯形に合わせ、既製のマウスガードよりも優れた素材を用いて製作します。非常に快適で、なおかつ高い防御機能を発揮します。また、口腔内への装着が容易で安定性もよく、よりよいプレーへとつながることでしょう。
マウスガードの手入れ
使用後は水、または口内洗浄剤ですすぎ洗いをします。練り歯磨きや歯ブラシを使うこともできます。この時、熱湯で洗うと変形する要因となりますのでお気をつけください。洗浄後は通気性がよく、頑丈なケースに収納してください。 長期間使い続けると効果が低下します。ときどきマウスガードの点検を行い、必要に応じて取り替えることをお勧めします。シーズン前には必ず歯科医院を訪れて受診するようにしましょう。その際には必ずマウスガードを持参してください。
